La bibliothèque de Philippe Aubert de Gaspé d’après un inventaire de 1836 : « tous les livres du monde, excepté un? »
Conférence présentée par Claude La Charité, professeur en Lettres à l’UQAR
La richesse des références intertextuelles dans l’œuvre de Philippe Aubert de Gaspé, le père comme le fils, est telle que l’on a souvent déploré la dispersion de la bibliothèque familiale sans que l’on ait par ailleurs conservé de catalogue ou d’inventaire après décès. Certains chercheurs se sont ingéniés à reconstituer cette bibliothèque à partir de l’intertexte implicite ou explicite des deux auteurs. La récente découverte d’un exemplaire ayant appartenu à Ignace Aubert de Gaspé (1714-1787), grand-père de l’auteur des Anciens Canadiens (1863) et des Mémoires (1866), vient fort heureusement jeter un nouvel éclairage sur cette bibliothèque perdue. Il s’agit de La pratique universelle pour la rénovation des terriers et des droits seigneuriaux (1746) d’Edme de La Poix de Fréminville. Plus récemment encore, l’historien Donald Fyson a retrouvé un inventaire des livres ayant appartenu en 1836 au dernier seigneur de Saint-Jean-Port-Joli. Quelle lumière ces récentes découvertes jettent-elles sur cette bibliothèque perdue et en quoi changent-elles notre lecture de l’œuvre des deux écrivains?